Spillene danner bro mellem kulturer
Vi ved, at mennesker har spillet spil, kort og terninger i århundreder. Historikere har opdaget, at berømte historiske figurer såsom Julius Cæsar og Kejser Augustus elskede at spille terninger og ofte deltog i forskellige festivaler og begivenheder, der blev opsat udelukkende for at kunne spille spil. Det går dog endnu længere tilbage end de romerske herskere. Forskere og historikere mener, at spil i den ene eller anden form altid har været en del af vores liv, og at det startede, da mennesker begyndte at samle sig og danne små samfund. De, der deltog i spillene, brugte det højst sandsynligt, som en måde af få en hårdt tiltrængt pause i deres svære hverdag - og det varede ikke længe, før de første stammesamfund begyndte at spille mod hinanden om gevinster. Der er blandt andet blevet fundet et 4000 år gammelt spil, der var blevet hugget ind i en klippe i Aserbajdsjan. Spillet er bevis på, at de forskellige folkeslag og stammer fandt sammen i spil, hvor de spillede med og mod hinanden på tværs af de kulturelle og sproglige barrierer, der måtte have været.
De første kasinoer
Foto af Guido Coppa CC0 1.0 Caption: Las Vegas er kendt for sine berømte kasinoer og hoteller. Mange søger dertil i håb om at ramme jackpot.I takt med at samfundets udvikling skred frem, så udviklede spillene sig også. Mange af de spil, vi kender i dag, har gamle rødder, som for eksempel det populære spil blackjack der stammer fra 1700-tallets Frankrig, og poker i dets nuværende form kommer oprindeligt fra 1800-tallets New Orleans.
Det første officielle kasino, der blev oprettet, blev bygget i Venedig i 1636 og fik navnet Ridotto. Det blev bygget i et forsøg på at samle alle dem, der gerne ville spille og give dem et sted, hvor de kunne spille i ro og mag og under nogenlunde ordnede forhold. Samtidig var det også en måde for staten at få mere kontrol med de spillende og udnytte de penge, de lagde i etablissementet til deres egen fordel. Selvom Ridotto kom til relativt tidligt, så var det først i starten af 1900-tallet, at der begyndte at dukke kasinoer op i og omkring hele Europa. Først derefter bredte de sig til USA, hvor der blev bygget hoteller og kasinoer. Et af de allerførste kasinoer blev bygget i det nu storslåede og ekstravagante Atlantic City og gik under navnet The Chalfonte-Haddon Hotel. Det ligger der stadig den dag i dag, men har nu fået et navneskifte og går nu under navnet Resorts Casino Hotel. Da de første kasinoer begyndte at poppe op, gik det pludseligt hurtigt, og før nogen så sig om, var The Strip i Las Vegas under opbygning. Mafiaen havde en god hånd med i spillet om at bygge flest kasinoer og hoteller. Snart sprang der en hel by op ude i Nevadas ørken.
Fra dengang til nu
Danmarks første fysiske kasino blev etableret på Hotel Marienlyst i 1902, men det var ikke før år 1990, at der begyndte at blive givet deciderede tilladelse til at bygge og drive kasinovirksomhed i Danmark – og kun i begrænsede omfang. I dag bugner kasinoerne af topmoderne teknologi, men de har stadig formået at bevare den berømte og berygtede kasinostemning, og alle de traditionelle spil kan stadig spilles.
Det er dog ikke længere kun i de fysiske kasinoer, at spillere kan nyde et slag poker eller en omgang blackjack. Omkring årtusindeskiftet oplevede pokerverden nemlig et kæmpe boom, og online kasinoer begyndte at poppe op over det hele på nettet. I dag er den online kasinoverden en stor og lukrativ industri, der kun ser ud til at vokse sig større og større. Det betyder dog ikke, at de fysiske kasinoer er i fare for at gå nedenom og hjem – den fantastiske stemning og oplevelse, som man kun kan få i et kasino, eksisterer nemlig fortsat i bedste velgående.